Para Aristóteles, a arte era mimesis. Ou seja, a tentativa de imitar e representar a vida por meio de versos e poesias. Na tragédia, o filósofo grego creditou à arte a função de produzir 'catarse'. Trata-se de um mecanismo que ocorre quando ações desastrosas são vivenciadas por personagens que, em certa medida, pode gerar na plateia: