Em seu livro Introdução Literatura Fantástica Tzvetan Todorov afirma que há um fenômeno estranho que se pode explicar de duas maneiras, por meio de causas naturais e sobrenaturais. A possibilidade de se hesitar entre os dois criou o efeito fantástico. Também nesse livro, Todorov discorre a respeito de dois gêneros limítrofes, que advém da escolha pela causa natural ou sobrenatural, interrompendo a hesitação. Que são, respectivamente, os gêneros: