É uma expressão da vida social, um modo de se reunir, um modo de dividir a comida, que segue regras instituídas na sociedade.

É um elemento da ordem da cultura alimentar, associada a uma concepção de corpo social em que ela é expressão de uma forma de organização social.

É o conjunto dos processos através dos quais iremos digerir e absorver os alimentos e as respostas do organismo a esses alimentos.

Relaciona-se ao alimento e à sua composição química, qualidade sanitária, inocuidade, tecnologias de produção e distribuição e possibilidades terapêuticas.

Relaciona-se ao gosto e ao paladar, cultivados na história, na economia, na política e na própria cultura.