A partir de um longo processo histórico de existência das sociedades primitivas (ou comunismo primitivo) surgiram as primeiras sociedades de classes, tendo a propriedade privada da terra como elemento fundamental para o surgimento da exploração do trabalho. É nesse contexto que a aquisição de conhecimentos e a educação alteram-se profundamente, sendo que os conhecimentos que a classe dominante necessita não são os mesmos da classe dominada, produzindo uma separação entre o trabalho manual e o trabalho intelectual. Esse processo pode ser corretamente denominado por: