O intuito da gestão estratégica de custos nas empresas é conhecer o passado, para poder planejar o futuro, relacionado com esse assunto. Baseadas nos custos históricos, as empresas podem corrigir erros e traçar planos, pelas tendências do mercado e, ainda, considerando resultados normais de eficiência de mão de obra, do uso de matéria-prima e equipamentos para o mercado, etc. O coeficiente de custos que embasa o planejamento de custos das empresas refletindo valores históricos é denominado: