É medida comparando-se os gastos realizados com os orçados, ou então, comparando-os com os preços dos serviços prestados por empresas terceirizadas existentes no mercado.

É a menor fração de atividade ou área de responsabilidade para a qual é feita a acumulação de custos.

É constituída por uma parcela ou o total de uma área de atividade de produção, reunindo os seguintes componentes: mão de obra, máquinas, instalações, materiais e matérias-primas, energia elétrica ou calorífica, e outros insumos usados ou consumidos na produção.

É o reconhecimento da perda ou diminuição da capacidade de geração de caixa dos bens, ou seja, corresponde à diminuição parcelada do valor dos elementos classificáveis, resultantes do desgaste pelo uso, da ação da natureza ou de obsolescência normal.