Kant conhecedor da filosofia de Locke, defende as máximas morais, incluindo os direitos naturais, e a separação das crianças por gênero em escolas públicas, oferecendo assim oposição às ideias de Rousseau.

Como formulador e defensor dos direitos naturais, Locke acreditava que a educação cabia ao estado e que deveria focar, assim como Kant, nas máximas morais que formariam o indivíduo autônomo.

Locke defendeu que as associações negativas poderiam ser úteis a educação, na medida em que ajudavam os indivíduos a formar as suas ideias acerca do mundo e consequentemente o seu caráter.

Como um defensor do imperativo categórico, Kant acreditava na capacidade da nossa sociedade de ensinar máximas morais, colocando esta responsabilidade parcialmente no estado. Rousseau, por outro lado, considerava a sociedade corrupta e acreditava que a educação deveria ser reservada e privada.

Rousseau apresenta um modelo de educação focada em princípios, a honestidade para com a criança era fundamental, pautada por uma máxima moral fundamental que estabelecia a hierarquia.