A prosódia, enquanto termo que engloba as propriedades suprassegmentais da fala, está associada a fatores linguísticos, como acento, fronteira de constituinte, ênfase, entoação e ritmo, a fatores paralinguísticos, como marcadores discursivos e atitudes preposicionais/sociais, além de tratar de fatores extralinguísticos, como as emoções.

Ao tratar do caráter suprassegmental de uma determinada palavra, estamos fazendo referência a uma sequência de sons discretos, segmentáveis e divisíveis, cujas propriedades são atribuídas a cada segmento. Estas são propriedades de caráter segmental.

Aos estudos de Prosódia cabe a análise de unidades fônicas e de suas relações apenas em trechos do discurso. A análise prosódica se dá desde a sílaba até os trechos do discurso.

Acima do segmento e se estendendo por ele está, por exemplo, a entoação de uma questão. A entoação compreende um fenômeno limitado ao segmento.

À prosódia cabe o estudo dos padrões melódicos, tanto da música instrumental, quanto da fala. Na linguística, o termo prosódia se limita às características suprassegmentais da fala.