se a membrana do neurônio for atingida por um estímulo, as quantidades de íons Na+ e K+ dentro e fora da membrana se igualam.

devido à diferença de cargas entre as faces externa e interna, o neurônio está polarizado. (Em um neurônio em repouso, a face interna da membrana fica carregada negativamente e a face externa fica carregada positivamente; diz-se, então que a membrana está polarizada)

a ocorrência do impulso nervoso depende de estímulos de natureza elétrica.

a quantidade de íons K+ é menor na parte interna do neurônio devido à sua saída por osmose.

as concentrações dos íons Na+ e K+ se fazem sem gasto de energia, sendo exemplo de transporte ativo.