Reconhecer os elementos das demonstrações contábeis significa registrá-los contabilmente, incorporando-os ao Balanço Patrimonial, no caso de ativos, passivos ou patrimônio líquido; ou à Demonstração do Resultado, no caso de receitas e despesas. Para ser reconhecido, um item deverá atender aos respectivos critérios de reconhecimento e atender a todas as características que o enquadrem na definição do elemento correspondente. O item que se enquadra na definição de elemento poderá ser reconhecido contabilmente como tal, quando satisfeitas as demais características qualitativas fundamentais, a saber: