Ao se considerar a eficiência produtiva dos países A e B, para que o país A aproveite os ganhos de vantagem comparativa ao produzir um produto específico, ele precisa possuir vantagem absoluta na produção do mesmo bem em relação ao B

No modelo ricardiano, as condições de demanda interna condicionam os preços internos antes da abertura do mercado, já que tais preços são determinados pelo fator trabalho.

Depois da abertura do mercado torna-se interessante para o país A comprar um produto do pais B, que o produza a custo menor do que A, visto que A passa a poder empregar sua mão de obra na produção de outros produtos que tenha alguma vantagem comparativa.

Mesmo sabendo-se os valores dos preços de mão de obra e os requisitos de trabalho inerentes à produção de um bem específico em dois paises, não se pode utilizar a taxa de câmbio como parâmetro de comparação dos preços nos dois países, visto que as estruturas produtivas encerram distorções na formação de preços.

Uma vez observada a abertura de mercados, a especialização da produção engendrada pelas vantagens comparativas passa a constituir novo incentivo ao aumento do comércio internacional, produzindo benefícios para todos os participantes dos mercados competitivos sempre que os preços relativos dos bens comercializados forem iguais aos que se observariam na ausência do comércio.