Os cientistas selecionam os estágios de esporozoítos e merozoítos como fontes de antígenos para a produção de vacinas contra a malária porque esses estágios são cruciais na infecção humana. Os esporozoítos são transmitidos pela picada do mosquito e iniciam a invasão do parasita, enquanto os merozoítos causam os sintomas da doença ao se multiplicarem dentro das hemácias. Além disso, esses estágios estão em contato direto com o sistema imunológico do hospedeiro, tornando-os alvos ideais para a indução de uma resposta imune protetora.