São representações gráficas de dados coletados em um determinado período para identificar tendências ou outros padrões que ocorrem ao longo deste período. São utilizadas para monitorar um sistema, a fim de se observar, ao longo do tempo, a existência de alterações na média esperada.

É um formulário, previamente elaborado, para coleta de opiniões sobre o quanto pessoas ou organizações conhecem, aceitam ou praticam as ações, os princípios ou os comportamentos que estão sendo avaliados.

É uma ferramenta utilizada para: apresentar a relação existente entre o resultado de um processo (efeito) e os fatores (causas) que possam afetar este resultado; estudar processos e situações; planejamento.

É uma técnica de priorização que se aplica a situações diversas, tais como: problemas, soluções, processos, atividades, etc. Diferentemente de outras técnicas, o critério de priorização é absolutamente subjetivo, o que torna recomendável que sua utilização seja precedida de ampla discussão sobre os assuntos a serem priorizados.

Apresenta graficamente o relacionamento entre dois ou mais elementos, tais como: atividades de pessoas com funções, tarefas com tarefas, problemas com problemas, problemas com causas e soluções, etc. As matrizes podem ter vários formatos, dependendo da quantidade de elementos a serem combinados.