Medidores de ultrassom que operam no princípio de tempo de trânsito utilizam um par de transdutores instalados em posições opostas para medir os tempos percorridos pelos sinais ultrassônicos no meio. A diferença entre esses tempos determina a velocidade do fluxo.

Medidores de ultrassom que operam no princípio Doppler medem a mudança na frequência das ondas ultrassônicas refletidas de partículas ou bolhas em um fluido. A mudança de frequência, ou efeito Doppler, é utilizada para determinar a vazão. O princípio de funcionamento se baseia no fenômeno físico da variação na frequência, efeito Doppler, do sinal de ultrassom quando ele é refletido por partículas em suspensão ou bolhas de gás contidas em um fluxo de líquido.