A potência útil é definida como aquela fornecida ao fluido que escoa com vazão mássica, a uma temperatura maior que 30ºC e pressão de 1,5 atm.

Em decorrência do atrito, intrínseco a natureza do fluido, a potência que um dado motor fornece deve ser igual a potência útil transmitida ao fluido e não pode ultrapassar 60% do rendimento volumétrico.

Os rendimentos de motores elétricos, geralmente, são baixos, em torno de 70% para fluidos compressíveis, e a perda está associada ao atrito e velocidade de escoamento.

A potência de uma bomba está associada ao consumo de energia para transportar uma quantidade de líquido. O rendimento mecânico varia de 90-100% para bombas de deslocamento positivo e de 30-50% para bombas centrífugas.

O trabalho realizado durante o transporte do fluido de um ponto ao outro está associado ao uso de energia química, uma vez que o deslocamento só acontece quando a substância muda do estado líquido para o gasoso.