Eram dirigidos com rigor e buscavam oferecer um ensino que conciliasse as virtudes religiosas e mundanas à rotina intensa de estudos.

Apesar de sua natureza religiosa, tinham principalmente o propósito de divulgar saberes pagãos da cultura grega.

Buscavam formar para as fileiras do serviço religioso, dando pouca atenção a saberes não relativos à catequese.

Eram frequentados apenas pelos filhos de reis, oferecendo-lhes uma educação exclusiva e diferenciada.

Eram instituições de ensino laico, com foco no desenvolvimento científico e tecnológico.