Os profissionais de saúde devem levar em conta que os pacientes poderão estar em uma das fases que o doente passa ao lidar com a morte e o morrer, sendo elas: desespero, raiva, barganha, depressão e aceitação.

Para raciocinar sobre a doença do paciente, é necessário ao profissional de saúde descartar, desprezar e esquecer a morte em si e ao mesmo tempo manter-se suficientemente identificado com ela.

Do ponto de vista técnico, o assunto geralmente é discutido na graduação e, no trabalho prático, o profissional é quase sempre qualificado.

Lidar com o morrer e a morte implica em um processo de incorporação que passa pelas condições afetivas e emocionais, mas não necessariamente pelas cognitivas.

As reações e sensações vividas fazem com que o profissional se afaste do paciente, dificultando muitas vezes o tratamento e encaminhamento técnico.