A equipe de saúde, centrada na figura do médico, possui autoridade legitimada para autorizar o transplante de órgãos.

Caso não haja manifestação explicita de negativa de doação, as equipes de saúde podem proceder a retirada dos órgãos.

No critério do consentimento familiar, o cônjuge ou parente na linha sucessória assume a responsabilidade pela autorização da doação.

Até 1997, no Brasil, os órgãos só poderiam ser utilizados se houvesse a autorização expressa do doador em vida.

Atualmente, considera-se que todo cidadão é um doador em potencial a menos que tenha expressado vontade contrária.