A causa mais comum é pneumotórax e derrame pleural.

A obstrução central extrínseca pode ser causada por carcinoma broncogênico.

Elevação do hilo direito é uma consequência do colapso de lobo superior direito.

Deslocamento hilar é causado frequentemente por colapso de lobo médio direito e a lingula.

Todo pulmão afetado por colapso pulmonar torna-se mais radiodenso.