Segundo a teoria da curva ambiental de Kuznets, o índice de poluição e de impactos ambientais nas sociedades industriais comporta-se como na figura abaixo: a degradação da natureza aumenta durante os estágios iniciais do desenvolvimento de uma nação, mas se estabiliza e passa a decrescer quando o nível de renda e de educação da população aumenta.

Considere a curva ambiental de Kuznets representada na figura e quatro situações ambientais distintas:

• I. Implantação de programas de reflorestamento.
• II. Mata nativa preservada.
• III. Estabelecimento de uma comunidade clímax.
• IV. Área desmatada para extração de madeira.

Na curva, as posições marcadas de 1 a 4 correspondem, respectivamente, às situações: