Os materiais particulados podem também estar envolvidos nos processos em ambientes provocando o aumento de algas e, consequentemente, a diminuição do oxigênio dissolvido na água.

Para ser considerado material particulado, o diâmetro da partícula deve ser, no máximo, menor que o diâmetro de um fio de cabelo.

Embora possa ser emitido por fontes naturais, como sua principal emissão, tem-se os combustíveis fósseis.

Como um material de diâmetro reduzido, os materiais particulados podem ser facilmente filtrados pelo sistema respiratório humano, não ocasionando problemas de saúde.