Na DRE as despesas são diferenciadas de acordo com a essência, ou do motivo que a gerou. Numa empresa existem despesas de vendas, como por exemplo, as comissões de vendas. Os outros tipos mais comuns são as despesas administrativas, as despesas com vendas e as despesas financeiras. Abaixo, estão listados alguns exemplos de despesas conforme a necessidade que as originou:
I. Salários da administração: pessoal do administrativo que não está envolvido nas atividades principais da empresa.
II. Gastos com publicidade e propaganda para alavancar as vendas do produto A.
III. Pagamento de juros e multas por atraso no pagamento de boleto.
IV. Pagamento de aluguel dos escritórios.
V. Pagamento de frete para entrega de material de divulgação.