Nas linguagens orientadas a objeto, existe uma diferença entre a referência a um objeto e o valor do objeto. Em Java, o operador == e o método equals, este definido para a classe Object, apresentam comportamento específico, que tem relação com essa característica. Considere o exemplo de um código Java 6 a seguir:

public class Questao { public static void main(String [ ] args) { Integer a,b,c,d,e ; int f ; char r1,r2,r3,r4,r5 ; String s ; a=1; b=1; c = a ; d= b; f=1; e = f ; r1= ( a.equals(b)? 's' : 'n' ) ; r2= ( a.equals(c)? 's' : 'n' ) ; r3= ( a==d? 's' : 'n' ) ; r4= ( a==e? 's' : 'n' ) ; r5= ( a.equals(f )? 's' : 'n' ) ; s = ' '+r1+r2+r3+r4+r5 ; System.out.println(s) ; } }

Executando-se esse código, em que é possível testar como o comportamento exemplificado foi implementado para a classe Integer e o tipo int, a resposta impressa será: