Em relação a um terceiro envolvido no processo, pode-se afirmar que, na negociação e na mediação de conflitos, não há a figura do terceiro incluído, e na conciliação e arbitragem existe a figura do terceiro.

Na arbitragem, o árbitro é um juiz oriundo do Poder Judiciário e especialista na área ou tema em que reside o conflito, o qual toma a decisão após ouvir as partes envolvidas.

Na conciliação, durante o processo de busca para a solução do conflito, o conciliador evita dar sugestões e interferir nas conversações, oferecendo apenas conselhos às partes envolvidas.

Na negociação, as partes conflitantes relacionam-se entre si com a gestão do negociador, o qual sugere e elabora propostas, além de apontar vantagens e desvantagens no ponto de vista de cada um.

O objetivo da mediação de conflitos nem sempre é um acordo, mas a transformação do padrão de comunicação e relacionamento dos envolvidos, visando ao entendimento.