A avaliação dos nervos cranianos fornece informação valiosa a respeito da condição do sistema nervoso central, particularmente o tronco cerebral.

Quando pressiona os ombros do paciente para baixo, enquanto ele tenta movimentar os ombros contra essa resistência e quando aplica resistência no paciente com a cabeça virada, enquanto ele tenta retornar a cabeça à posição da linha média, estamos avaliando os nervos cranianos: