No Brasil, a leishmaniose é uma verminose que apresenta duas formas clínicas básicas: cutânea e visceral, ambas transmitidas por uma única espécie, o Schistosoma mansoni.

A esquistossomose, também conhecida como barriga-d’água, possui como agente causal um inseto hematófago, o flebótomo.

A existência dos parasitas e sua relação com algumas doenças remonta à invenção do microscópio pelo holandês Antonie van Leeuwenhoek no século XVII.

A genética moderna, através da Técnica da Reação em Cadeia da Polimerase (conhecida como PCR) e utilizando-se de outras técnicas, possibilita detectar resíduos de DNA de parasitos no organismo do hospedeiro infectado há vários anos.

As bactérias causadoras de tuberculose e hanseníase (lepra) podem ser diagnosticadas por técnicas de biologia molecular mesmo em material mumificado ou ósseo.