Os anciãos de Israel vêm a Samuel, juiz na ocasião, e solicitam um rei como o têm todos os povos. Samuel conversa com o seu deus, que discorda da ideia, alegando uma série de mazelas que iriam ocorrer com a instituição da monarquia: o rei se apropriaria dos jovens do povo, transformando-os em soldados e cocheiros, em lavradores dos seus campos e segadores de suas messes; exigiria dízimos, expropriaria servos e animais e os colocaria a seu serviço. E, finalmente, colocaria o próprio povo a seu serviço, em servidão. A narrativa acima descreve a formação da monarquia entre os hebreus. Este reino, contudo, é dividido em duas partes denominadas: