Para a teoria eclética, a função do Estado seria supletiva e complementar em relação à iniciativa privada, auxiliando ela na realização do progresso e da civilização, sendo típica do Estado Social.

A crise conceitual do Estado Moderno não impediu a manutenção dos elementos essenciais do Estado compreendidos no povo, no território e no poder político, mas renovou o debate sobre o conteúdo de cada um desses elementos.