Evidência de declínio cognitivo importante a partir de nível anterior de desempenho em um ou mais domínios cognitivos (atenção complexa, função executiva, aprendizagem e memória, linguagem, perceptomotor ou cognição social) com base em: preocupação do indivíduo, de um informante com conhecimento ou do clínico de que há declínio significativo na função cognitiva; e prejuízo substancial no desempenho cognitivo, de preferência documentado por teste neuropsicológico padronizado ou, em sua falta, por investigação clínica qualificada.

Os déficits cognitivos interferem na independência em atividades da vida diária (i. e., no mínimo necessita de assistência em atividades instrumentais complexas da vida diária, tais como pagamento de contas e controle de medicamentos).