Os pacientes que apresentarem risco nutricional aumentado ou algum grau de desnutrição, devem estar sob atenção cuidadosa, pois são mais vulneráveis às complicações clínicas que poderão aumentar o risco de morbimortalidade.

O diagnóstico do risco nutricional pode ser obtido por diversos métodos e cabe a cada profissional nutricionista escolher, o que na sua concepção, for melhor, não importando protocolos pré-definidos por órgãos competentes.

O risco nutricional se relaciona ao desenvolvimento de complicações no quadro clínico do paciente, correlacionadas às doenças pré-existentes no paciente gravemente enfermo.

Quem define o método de análise do risco nutricional é somente o médico intensivista da UTI, não cabendo a outros profissionais da equipe multiprofissional tomar esse tipo de decisão.

A triagem nutricional não proporciona a identificação dos indivíduos que poderiam se beneficiar da terapia nutricional - para essa determinação, é necessária a avaliação do estado nutricional feita somente após um período de 72 horas após a admissão hospitalar na UTI.