o historiador dos séculos XVIII e XIX considerava qualquer material que expressasse a atuação humana, como uma fonte histórica, independentemente da sua origem.

os especialistas do saber histórico, ainda hoje, só podem considerar como fontes históricas os documentos oficiais, muito embora a atuação humana deixe marcas e registros temporais.

a ciência histórica, atualmente, recorre às áreas afins e às técnicas que as auxiliam para desvendar os vestígios ou registros concretos da ação humana, considerados fontes históricas.

a produção do saber histórico depende da localização de objetos e sinais da atuação humana, capazes de identificar as estruturas sociais organizadas, com o auxílio da escrita e conhecimentos astrológicos.

o saber do historiador privilegia a manifestação do trabalho humano em seu cotidiano, baseando-se unicamente nos registros das macro-estruturas econômicas como fontes históricas.