O modem tem o papel de transmitir dados ao modular os sinais de onda portadora para codificar as informações digitais. O receptor demodula o sinal para criar a informação original. Esse processo produz sinais que possam ser transmitidos de forma simples e decodificados de maneira confiável. Na tecnologia de modems e transmissão de dados, um equipamento envia uma mensagem e outro a recebe. Sabendo disso, o equipamento que envia e o que recebe a mensagem são, respectivamente: