Uma radiografia de tórax anteroposterior, em inspiração, pode auxiliar no diagnóstico.

O murmúrio vesicular está diminuído no lado afetado e a percussão demonstra hipertimpanismo.

Os doentes que apresentam pneumotórax traumático ou que tenham risco de desenvolver um pneumotórax hipertensivo no transoperatório, não devem ser submetidos à anestesia geral ou ventilação com pressão positiva até que tenham seu tórax drenado.

Doentes com pneumotórax que necessitem de transporte aéreo também devem ser drenados previamente, mesmo em cabines pressurizadas.