O isomorfismo tem como causa principal a substituição isomórfica, ou seja, a substituição de átomos ou íons na estrutura cristalina do mineral.

Os minerais polimorfos são aqueles que têm essencialmente a mesma composição química, mas estruturas cristalinas diferentes.

Os minerais isomorfos são aqueles que possuem estrutura cristalina e composição química semelhantes.

Os minerais amorfos caracterizam-se pela ausência de formas geométricas regulares.

As substâncias amorfas, também são chamadas de mineralóides.