No nível institucional da empresa é a responsável pela condução e pela orientação da ação empresarial por meio da dinamização das atividades realizadas em todas as áreas e níveis da empresa.

Existem dois estilos básicos de direção como dois extremos de um continuum: o estilo da Teoria X e o da Teoria Y.

É uma função predominantemente voltada para o desempenho das pessoas, pois as pessoas são os recursos que vivificam os demais recursos empresariais.

No nível intermediário recebe o nome de diretoria e se incumbe de dirigir o comportamento das pessoas para o alcance dos objetivos empresariais.

Depende dos sistemas administrativos (autoritário coercitivo, autoritário-benevolente, consultivo e participativo) existentes na empresa.