O consórcio é um sistema de cultivo tradicional nos países em desenvolvimento, e consiste no cultivo simultâneo de duas culturas numa mesma área. Todavia, as culturas não são necessariamente plantadas ao mesmo tempo e a época da colheita pode ser bem diferente, mas é imprescindível que elas sejam coincidentes por um determinado período de crescimento. Enquanto esta prática é mais comum com outras culturas alimentares anuais em condições áridas e semi-áridas, nos tópicos úmidos ela é feita com culturas perenes e também com culturas nobres. Quatro tipos de sistemas de consórcio podem ser classificados com base nos objetivos para os quais as culturas são plantadas. São eles: