Registros encontrados na África de ossadas fósseis de Australopithecus (do latim: australis = do sul + pithecus = macaco) são evidências de que o homem teve sua origem evolutiva nesse continente. A teoria da origem africana propõe que o ser humano moderno (Homo sapiens) surgiu há cerca de 130 mil anos na África e dispersou-se por outros continentes há cerca de 100-60 mil anos. Evidências científicas indicam atualmente a árvore filogenética da linhagem do homem moderno conforme a representação anterior, na qual o número 7 corresponde à espécie: