Segundo o Fundo das Nações Unidas para a Infância – Unicef –, estima-se que 11 milhões de crianças estejam em risco de fome, doenças e falta de água na África Oriental e Austrália em consequência da força crescente do fenômeno meteorológico conhecido por El Niño que também provoca secas e cheias em partes da Ásia, da região do Pacífico e da América Latina. Este fenômeno pode ter efeito profundo em todo o mundo, pois é um padrão climático ligado ao aquecimento das águas de superfície do Oceano: