é a capacidade que tem certos organismos de penetrar e de se desenvolver ou de se multiplicar no novo hospedeiro, ocasionando infecção. Nesse caso, o agente etiológico é também chamado de agente infeccioso.

diz-se da capacidade de um agente biológico causar uma doença ou lesões, atrelada ao grau de agressividade que aquele parasita proporciona no hospedeiro.

se caracteriza como a severidade e rapidez com que um agente infeccioso provoca lesões no hospedeiro.

são doenças e infecções que são naturalmente transmitidas entre animais vertebrados e os humanos. Os parasitos se abrigavam nos animais e foram transmitidos para os humanos.

são doenças que são exclusivamente de origem humana.