As “grandes ilhas de lixo” constituem-se como a forma adequada para a coleta, reciclagem e tratamento do lixo plástico dos oceanos.

A poluição causada pelo lançamento de resíduos plásticos nos oceanos pode causar o fenômeno conhecido como maré vermelha, devido ao aumento dos decompositores nas teias alimentares.

As áreas oceânicas conhecidas como “ilhas de lixo” são regiões de intensa degradação dos resíduos plásticos, devido à grande quantidade de bactérias decompositoras anaeróbicas e à falta do gás oxigênio.

As pesquisas demonstram que os resíduos plásticos lançados aos oceanos, ao sofrerem a ação das correntes marinhas, das variações de salinidade, de pressão, de temperatura e de atrito, em um intervalo de tempo médio, não prejudicam mais os ecossistemas.

Em meio marinho, os plásticos apresentam inúmeras ameaças ecológicas, como a inibição da capacidade reprodutiva dos animais, o bloqueio do trato digestório daqueles que ingerem esses plásticos e a transferência de poluentes para a cadeia alimentar.