De maneira geral, a água se movimenta com maior facilidade em solos impermeáveis, como as argilas.

A ocorrência dos deslocamentos da água no interior de um maciço de terra é conhecida como condição hidrostática.

A percolação é traduzida na movimentação subterrânea da água no solo, que acontece especialmente em solos saturados ou próximo ao nível de saturação.

Nos solos grossos a pressão de água é elevada pela atração das partículas, fazendo com que a água fique adsorvida entre as partículas do solo.

A maior parte dos vazios do solo é ocupado por água e quando essa água está em condições de equilíbrio, acontece o seu deslocamento no interior do solo.