O sistema de colonização europeia do Brasil imprimiu um processo de uso e ocupação do solo, derivando numa estrutura fundiária com conflitos, também no Estado de Pernambuco.

As ligas camponesas foram importantes movimentos sociais, liderados por trabalhadores rurais, com o objetivo de promover melhoria de condições de trabalho e reforma agrária.

Jaboatão dos Guararapes, em função de uma estrutura latifundiária, também foi palco de reivindicações pelos trabalhadores rurais, inclusive com participação em movimentos relacionados às ligas camponesas.

Os movimentos das ligas camponesas foram duramente combatidos pela Sociedade Agrícola e Pecuária de Plantadores de Pernambuco (SAPPP), órgão representante dos latifundiários no Nordeste do Brasil que atuavam com medidas para enfraquecer os movimentos dos trabalhadores rurais até meados de 1964.

Mesmo pertencendo à Região Metropolitana do Recife – RMR, Jaboatão dos Guararapes atualmente apresenta, em seu território, uma extensão de zona rural, com destaque econômico nessas áreas para a secular cultura da cana-de-açúcar.