A imposição pela autoridade ambiental, de padrões de emissão incidentes sobre a produção final (ou sobre o nível de utilização de um insumo básico) do agente poluidor.

Oferecer incentivos para melhorar a qualidade do meio ambiente para além dos padrões definidos pela legislação do Estado, pois é necessário buscar a excelência.

Não são muito rígidos em relação às empresas que degradam o meio ambiente, que devem diminuir ao máximo seus custos de instalação de equipamentos antipoluição.

Ela geralmente exige padrões diferenciados para cada tipo de poluidor e, frequentemente, sendo muito flexível em relação às tecnologias de controle de poluição.

A determinação do uso de tecnologias ultrapassadas para abatimento da poluição e cumprimento do padrão de emissão de gás carbônico, para valores melhores do que os exigidos pela legislação.