O desenvolvimento da habilidade básica de propulsão, antes mesmo de ensinar os nados formais, pode ser importante para que o aprendiz domine as reações do seu corpo na água quando aplica força com as mãos ou com os pés. Considerando esta fase de aprendizagem, analise os grupos de atividades e exercícios caracterizados a seguir:

1. Puxar ou empurrar a água, enquanto o aluno caminha pela piscina de diversas formas: para frente, para trás, braços alternados, braços simultâneos etc.
2. Deitar-se na água com ou sem auxílio de flutuadores, caso já domine o equilíbrio do corpo e controle respiratório, e, uma vez posicionado controladamente, puxar, empurrar a água ou fazer movimentos de pernas, conjugando as habilidades até conseguir realizar alguns movimentos dos nados elementares.
3. Realizar as técnicas apuradas de braçadas e pernadas dos 4 nados formais de acordo com as regras de cada nado.