São aqueles que se esgotam conforme uso humano, sendo alvo de disputas geopolíticas, como é o caso do petróleo.

São aqueles possíveis de serem substituídos por outros, como no caso do biodiesel, já que há uma variedade de espécies vegetais das quais o óleo pode ser extraído.

São aqueles que nunca se esgotam, como é o caso da água doce e da energia solar.

São aqueles passíveis de serem reutilizados, como alguns tipos de minerais metálicos, como o alumínio.

São aqueles que não se esgotam mesmo com uso intensivo, como os oceanos e a energia solar.