De acordo com a NBR 6492 - Representação de projetos de arquitetura, o Estudo preliminar é o estudo da viabilidade de um programa e do partido arquitetônico a ser adotado para sua apreciação e aprovação pelo cliente. Pode servir à consulta prévia para aprovação em órgãos governamentais.

São documentos típicos do estudo preliminar:

1. Situação
2. Maquete (estudo de volume)
3. Plantas, cortes e fachadas
4. Memorial justificativo
5. Perspectiva
6. Análise preliminar de custo