A urgência da situação e as circunstâncias envolvendo a necessidade de intervenção sobre as vias aéreas determinam a via e o método a serem adotados.

A ventilação assistida por tempo prolongado é dificultada pelo uso de sedação suplementar, analgésicos ou relaxantes musculares.

O uso de oxímetro de pulso pode ser útil para determinar a necessidade de via aérea definitiva e, por inferência, a eficácia da via aérea instalada.

Os métodos utilizados com maior frequência são a intubação orotraqueal e a nasotraqueal.

A possibilidade de haver lesão concomitante de coluna cervical é uma das grandes preocupações, no doente que necessita de via aérea.