O fungo componente do líquen é denominado micobionte, enquanto o componente fotossintetizante é denominado fotobionte

O fotobionte é sempre o componente dominante, determinando a forma do corpo do líquen.

Alguns líquens podem incorporar dois tipos de fotobiontes, ou seja, uma alga verde e uma cianobactéria.

O corpo dos líquens é denominado talo e não apresenta caule nem folhas.

Os líquens podem se reproduzir por simples fragmentação e por meio de estruturas especializadas denominadas sorédios.