Fármacos que possuem lenta distribuição pelo organismo produzem sintomas de abstinência mais intensos.

A abstinência gerada por fármacos com baixo potencial de dependência é pela interrupção da hiperexcitabilidade de órgãos e tecidos causada pela presença constante da substância.

Os sintomas de abstinência causados pelo uso prolongado de fármacos é provocado pela contra-adaptação do organismo.

A síndrome de abstinência está associada ao fenômeno de adaptação fisiológica irreversível provocada pela exposição da substância química.

Fármacos que possuem processos de biotransformação e excreção mais rápidos geralmente produzem sintomas de abstinência menos intensos.