Define-se explosivos como substâncias capazes de se transformar, rapidamente, em gases, produzindo intenso calor e pressões muito elevadas. Os explosivos são classificados em:

• I - explosivos iniciadores: são os empregados para a excitação de cargas explosivas, sensíveis ao atrito, ao calor e ao choque. Sob o efeito do calor explodem sem se incendiar.
• II - explosivos de ruptura: são os que servem como intermediários entre o iniciador e a carga explosiva propriamente dita.
• III - explosivos reforçadores: são os chamados altos explosivos, geralmente tóxicos.
• IV - pólvoras: são utilizadas para propulsão ou projeção.